Asal-usul pasti permainan poker masih menjadi misteri yang menarik bagi para sejarawan dan pecinta kartu. Namun, banyak yang percaya bahwa permainan Prancis bernama Poque dan permainan Persia bernama As-Nas adalah cikal bakal dari poker modern. Permainan-permainan ini memiliki kesamaan mekanisme dengan poker, seperti pembentukan tangan kartu terbaik untuk memenangkan putaran.
Salah satu deskripsi awal tentang permainan yang mirip poker dicatat oleh aktor Inggris, Joe Cowell, pada tahun 1829. Dalam catatannya, ia menggambarkan permainan yang dimainkan di sebuah kapal uap dengan menggunakan 20 kartu. Permainan ini kemudian menyebar ke Amerika Serikat dan mengalami perkembangan pesat.
Pada abad ke-19, poker semakin populer di kalangan masyarakat Amerika. Permainan ini sering dimainkan di kapal sungai Mississippi dan di berbagai kota perjudian di Barat. Dengan semakin banyaknya variasi permainan yang muncul, poker semakin menarik minat banyak orang.
Pada abad ke-20, poker semakin populer berkat pengaruh media massa seperti film, televisi, dan literatur. Turnamen poker profesional mulai diadakan secara teratur, dan hadiah yang ditawarkan semakin besar. Munculnya permainan poker online juga semakin memperluas jangkauan permainan ini ke seluruh dunia.
Seiring berjalannya waktu, muncul banyak variasi permainan poker dengan aturan dan cara bermain yang berbeda-beda. Beberapa variasi yang populer saat ini antara lain Texas Hold’em, Omaha, Seven-Card Stud, dan Five-Card Draw. Masing-masing variasi memiliki penggemarnya sendiri dan menawarkan tantangan yang unik.
Poker tidak hanya sekadar permainan untung-untungan, tetapi juga membutuhkan keterampilan berpikir strategis, membaca lawan, dan mengelola emosi. Banyak pemain poker profesional yang menganggap permainan ini sebagai olahraga otak yang menantang.
Perjalanan sejarah poker sangat panjang dan penuh dengan lika-liku. Dari permainan sederhana di kapal uap hingga menjadi fenomena global, poker telah berhasil memikat jutaan orang di seluruh dunia. Meskipun asal-usulnya masih menjadi misteri, yang pasti adalah poker telah menjadi bagian tak terpisahkan dari budaya populer dan terus berkembang hingga saat ini.
